前半生平淡无奇，但因为一次比赛，马汉成为世界著名的军事理论家

在十九世纪八十年代的军事论坛上，有美国海军之父光环着身的艾尔弗雷德·马汉提出了海军制胜的观点。在他看来海军将在未来战争中起决定作用，夺取制海权则被称为战争的基本规律和首要的目的。这个思想对以后世界各国海军的建设和发展起了重要影响。

一、平淡无奇的前半生

对于马汉的生平，美国《军事百科全书》有这样一段记述，美国海军军官，海军历史学家，第一流的海军战略理论家和海上力量哲家学。力且不说这种评价是否得体，但马汉在美国海军建设和海军作战的理论上的贡献还是应该肯定的。有一个美国评论家说过：如果说，特洛伊中的海伦是把许多军舰送下水的人，那么，马汉就是把军舰送下水的设计师。

1840年，马汉出生在美国西点军校一个教授的家庭。其父丹尼斯·哈特·马汉是一位在军事工程学和战术学方面都有较深造诣的人。马汉的童年，不仅受到了西点这样有名的军事学府的环境影响，而且直接受到知识分子家庭的熏陶，因此，他从小酷爱军事并得到了良好的家庭教育。

15岁那年，他进入哥伦比亚学院就读，但他从来没有放弃自己要成为一名军人的志向。开始他曾企图使自己成为一名杰出的陆军军官，然而，命运没有做出这样的安排。1856年，按照其父的意愿，让他转到安纳波利斯海军学院学习，从而使他在陆军成名的幻想破灭。马汉的可塑性很强，到海军学院不久，他便对海军发生了浓厚的兴趣。他成绩的优异曾使全校师生惊叹不已，1859年毕业时，全班名列第二。随即，被分配到联邦海军中服役。

1861年，美国内战爆发，马汉坚决地站在了北方一边。这时的海军尚无单独作战能力，他随舰船多次参加了海上执勤任务，有幸周游了本国乃至欧洲一些国家的风光，大饱眼福。随着时间的推移，一晃就是40多岁。马汉深深感到，命运没能使他很快成名，而且在走过的岁月里也是平淡无奇。

他既没有创造出辉煌的业绩而垂名青史，也没有交上官运而飞黄腾达。他的航海技术也处于中等水平，管理部队和指挥艺术也不比同代人表现突出的更有趣的是，二十多年的军事生活中，没有一个上司能看出他具备一名海军军事思想家或战略家的气质。

这对青年时代胸怀大志、“而立”之年却一事无成的马汉来说，心理上感到有种难以摆脱的压力。有不少年轻军人，事实上也不只是军人，最容易被这种无形的压力所击毁，从此变得消沉和冷漠。但是，马汉却在四十多岁之后，仍然坚持奋发进击。

二、一场改写命运的比赛

1878年，海军学院举办了一次海军训练例行报告会的写作比赛，马汉作为一名海军中校参加了这次比赛。可惜的是，他虽然被排上了名次，但成绩仍然不很理想。马汉对此既不感到惭愧，也不感到灰心，而看作是一次学术水平的检验，进一步坚定了他钻研海军学术的决心。“有志者事竟成”。12年之后，马汉便真正成为西方世界有名的海军战略的大泰斗了。

1884年，美国为加强对海军军官的培养，在罗得岛新港新建了一所纽波特海军军事学院。学院院长斯蒂芬·B•卢斯，看到马汉在海军军事学术方面颇有见地，就邀请已经升任为海军上校的马汉担任教员，讲授海军历史和战术课程。

这是马汉军事生涯的转折点，也是他成名的阶梯。在这里，他潜心钻研了被称作拿破仑式的略家的著作，如克劳塞维茨的《战争论》、亨利·约米尼的《战争艺术》等。这些著作对于马汉奠定军事理论基础和启迪海军学术思想，起了非凡的作用。而且，思维敏捷，见解独特的马汉，对这些著作并不以学习为满足，而是善于在前人思想的基础上进行再创造。

很凑巧，卢斯院长想在纽波特海军军事学院筹建一个新系，正要物色一个类似瑞士军事理论家亨利·约米尼研究军事学一样研究海军学的大师。在一次学术研讨报告会上，马汉将他几年来研究约米尼的成果公布于众。这一下使老院长如获至宝，便聘他为这个新系的主任教官。

他在教学和研究过程中，创造性地把约米尼的陆战原则运用到海战中去，提出了关于在决定性的海域集中兵力的原则3关于控制内线地理区划部署部队的思想，等等。马汉还认为，战争不是打仗而是交易、这一点，他虽然没有克劳塞维茨的名言“战争是政治的另一种手段的继续”讲得明确透彻，但可以看出，他是一个真正的克劳塞维茨派。他对历史的许多看法与克劳塞维茨是相吻合的。

马汉除了在纽波特海军军事学院当教官之外，还出任过两次该学院的院长。第一次是1886年到1889年，第二次是1892年到1893年。在前后近10年的教学和办学实践中，马汉不是单纯地教书、讲课，而是通过教学和办学的机会进行军事学术研究，编写了三大著作：《海上力量对历史的影响：1600—1783年》、《海上力量对法国革命和法兰西帝国的影响:1793—1812年》、《海上力量与1812年战争的关系》。前两部在他担任海军学院院长时已经出版，第三部是1905年才出版的。

这些著作的出版发行，立即在许多国家畅销。因为它所反映出来的思想要求，正为当时新殖民主义维护其利益提供了“依据”。特别是对想当海上强国的德国、意大利和日本，是一剂不可多得的“强心剂”。但使马汉十分遗憾的是，他的著作中的思想没有立即被美国所接受。直到二十世纪初，西奥多·罗斯福就任总统。

罗斯福总统在上任之前虽然没有当过海军，但毕竟是军人出身的总统之一。他对马汉关于海上力量的理论极为赞赏。到白宫就职不久，便按马汉提出的理论来加强海上力量，如：开凿巴拿马运河，扩大海外殖民地，扩建一支与世界海军强国相抗衡的海军舰艇部队，并把它派到世界各大洋巡弋。不久，美国便作为一个海军强国崭露头角。

美国人把马汉看作是一个战略家，他的战略思想的核心是“海上力量对本国安全至关紧要。”这与其说是海军战略，不如说是国家政策。因为它以实力政策为基础，对外实施掠夺性战争，从而实现称霸世界的目的。他还认为，一项以海上力量为基础的国家政策将给美国在国力和威望上带来好处

各种类型的海上力量都是海洋国家走向富强的道路，物质财富是国家强大和幸福的基础，为了积累财富，一个国家必须生产和在世界范围内交换的产品，而海洋是大自然賜予的交通工具3富有进取性的国家则靠海洋来夺取海外殖民地以建立基地，掠夺原料和市场。因此，他得出结论，一支规模庞大、装备精良、训练有素的海军是必不可少的。

结语

马汉成名之后，仍继续对海军理论进行探讨和在海军中服务。他曾于1893——1895年，在美国"芝加哥”号巡洋舰上任舰长。1896年退役。在西班牙与美国战争（1898）中是海军战略委员会成员。1899年，在第一次海牙和平会议上，代表美国反对强行仲裁，反对在战争中取缔毒气。1902—1903年，担任美国历史学协会主席。1906年，晋升为海军少将（非现役）。1908年，出任海军事务委员会主席。1914年12月1日，死于华盛顿。

参考资料

《世界近现代史》《军事理论家研究》《近现代军事理论研究》