71年等一回！“天外来客”长什么样？

近期，12P/Pons-Brooks 彗星（以下简称 12P 彗星）成为全球瞩目的对象，我国不少天文爱好者成功观测并拍摄到这位 " 天外来客 "。

12P 彗星的名字 12P/Pons-Brooks 源于发现它的两位天文学家——让 - 路易 · 庞斯和威廉 · 罗伯特 · 布鲁克斯。这是一颗短周期彗星，每隔约 71 年返回太阳系一次。

2024 年这颗彗星重返太阳系。" 本次回归周期内，12P 彗星将于 4 月 21 日过近日点，6 月 2 日过近地点，最佳观测时段是 3 月底至 4 月上旬，其间这颗彗星的亮度有望达到肉眼可见的程度。" 中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏说。

因为有望成为 2024 年的第一颗肉眼可见的彗星，12P 彗星受到了我国天文爱好者们的青睐，大家纷纷拿起专业设备捕捉这位 " 天外来客 " 的身影。

3 月初，12P 彗星就已出现在日落后不久的西北方低空。来自北京的星空摄影爱好者周博利用专业设备对其进行了跟踪观测和拍摄。" 这是一颗非常友好的彗星，接近地平线，入夜一个小时后才会没入地平线以下，给了摄影爱好者们一个很好的拍摄窗口期，低角度可以和地景很好地结合，呈现出非常漂亮的构图效果。" 周博说。

12P 彗星与另外一个天体 M31 距离比较近，很多人会在刚入夜或者蓝调时刻（日落后太阳位于地平线以下的一段时间）尾声的时候，拍摄这两个天体 " 同框 " 的画面。

" 我选择的地面景观是北京怀柔的宝山寺，这里光污染相对较少，地势开阔，最终得到满意的宝山、彗星与 M31 的合影。" 周博开心地说。

另一位来自北京的星空摄影爱好者浦石也对 12P 彗星进行了跟拍。" 这颗彗星对暗夜环境和透明度有很高要求，拍摄起来有一定的难度。我主要采用星野和深空两种方式进行拍摄，拍摄了 12 次左右。画面中，这颗彗星的彗核呈绿色，离子尾呈淡蓝色，像一个小精灵一样。" 浦石说。

在过近地点后，12P 彗星将渐行渐远，直至 71 年后再次返回。" 在离开我们之前的这段时间，感兴趣的公众不妨拿起小型天文望远镜等设备好好看它一眼，感谢这位‘天外来客’给我们带来的惊喜，也期待下一次的相遇和重逢。" 修立鹏说。